El proyecto de ley de robotaxis de Washington D.C. llega a votación en comisión con un tope inicial de 200 vehículos y una tasa por milla

Washington D.C. se acerca a una decisión sobre si permitir servicios de transporte sin conductor como Waymo. La Autonomous Vehicle Deployment Authorization Amendment Act of 2026 (B26-0684), redactada por el concejal del Ward 6 Charles Allen, tiene prevista una votación en comisión el lunes 9 de noviembre, según el boletín Capital Commonsense. Allen preside la Comisión de Transporte y Medio Ambiente del Concejo, que recibió el proyecto en mayo y celebró una audiencia pública el 13 de julio.

Qué permitiría el proyecto

La norma eliminaría la obligación de llevar un conductor de seguridad para las empresas que cumplan los requisitos de permisos del Distrito, aunque con condiciones estrictas. En la versión presentada el 1 de mayo, la flota comercial de cada operador queda limitada a 200 vehículos hasta enero de 2028, según un análisis del grupo sectorial Chamber of Progress. Capital Commonsense señala que después las flotas podrían crecer de forma gradual con la aprobación del Departamento de Transporte del Distrito (DDOT).

Los operadores pagarían en varias fases: solicitud de permisos, puesta en servicio de vehículos, renovaciones y un cargo por distancia. La versión analizada por Chamber of Progress fija ese cargo en 0,15 dólares por cada milla autónoma, incluso las recorridas sin pasajeros. Lo recaudado iría a un fondo repartido a partes iguales entre el transporte público y un programa para conductores de taxi y VTC que pierdan ingresos. El texto incluye además reglas de equidad para los ocho wards, requisitos de accesibilidad y protocolos para servicios de emergencia. Chamber of Progress, que apoya los vehículos autónomos, sostiene que el tope es demasiado bajo para dar servicio a toda la ciudad. Allen, por su parte, presenta el proyecto como uno de los más progresistas del país, según City Cast DC.

Oposición y plazos

Sindicatos, líderes religiosos y conductores se manifestaron contra el proyecto frente al Wilson Building a principios de octubre. A mediados de ese mes, la concejala Janeese Lewis George, hoy alcaldesa electa, pidió esperar al menos hasta el año próximo por la posible pérdida de empleos. Calificó la iniciativa de "irresponsable", informó City Cast DC, y The Washington Sun recogió su llamamiento a no precipitarla este año. Allen respondió que seguiría adelante.

City Cast DC indicó que, para llegar a la mesa de la alcaldesa actual antes de que deje el cargo, el proyecto necesitaba pasar por comisión antes de mediados de noviembre y luego dos votaciones del pleno. Waymo asegura que crearía cientos de empleos locales y planea tres centros de mantenimiento en la ciudad. Aún se desconoce el resultado de la votación del 9 de noviembre y si habrá cambios en el tope o en las tasas.