Shield AI comprará el fabricante de radares Echodyne por hasta 5.300 millones de dólares y captará 2.500 millones con una valoración de 28.800 millones

Shield AI, la compañía estadounidense que desarrolla el software de autonomía Hivemind y las aeronaves V-BAT y X-BAT, anunció el 5 de noviembre un acuerdo para adquirir Echodyne, fabricante de radares compactos para combatir drones. La operación está valorada en hasta 5.300 millones de dólares: 4.800 millones se abonarán al cierre y hasta 500 millones más dependerán de que Echodyne alcance objetivos de rendimiento acordados. Shield prevé completar la compra a principios de 2027, a la espera de las aprobaciones regulatorias y otras condiciones habituales.

Cómo se financia

Junto con la adquisición, Shield capta 2.500 millones de dólares en tres partes: una serie H de 1.000 millones con una valoración post-money de 28.800 millones, codirigida por Disruptive e Innovation X Capital; una inversión de 1.000 millones en capital estructurado de fondos gestionados por Blackstone; y 500 millones de deuda organizada por JPMorgan Chase Bank. La empresa indica que el dinero de la serie H se destinará sobre todo a pagar Echodyne. Según The Next Web, la nueva financiación solo se materializará si se cierra la compra, y la valoración, citando a Bloomberg, duplica con creces la alcanzada en marzo.

Qué aporta Echodyne

Con sede en Kirkland (Washington), Echodyne fabrica radares de estado sólido basados en una tecnología patentada llamada MESA (Metamaterials Electronically Scanned Array). Shield afirma que los usan clientes militares, gubernamentales y comerciales en más de 40 países, integrados en estaciones de armas remotas, láseres de alta energía y sistemas de microondas para detectar drones y guiar interceptores. También se emplean para proteger estadios y aeropuertos. Echodyne abrió hace poco en Kirkland una fábrica que, según las compañías, puede producir unos 30.000 radares al año.

Echodyne se integrará en la división Mission Systems de Shield, sus radares seguirán vendiéndose por separado y su consejero delegado, Eben Frankenberg, reportará al CEO de Shield, Gary Steele. Frankenberg resumió la lógica del acuerdo: un sistema autónomo solo puede actuar sobre lo que es capaz de detectar.

Contexto y preguntas abiertas

The Next Web interpreta la compra como el primer paso de Shield hacia hardware de doble uso, vendible fuera del ámbito militar, ya que hasta ahora todos sus usuarios finales han sido gobiernos. Steele mencionó la protección antidrones en grandes eventos públicos. Shield ya comercializa la tecnología de simulación de Aechelon, y el acuerdo llega cuando su rival Anduril está valorado en cerca de 90.000 millones de dólares, según el medio. No se han publicado los ingresos de Echodyne, el reparto entre efectivo y acciones ni los objetivos ligados al pago adicional, por lo que el coste final y el calendario regulatorio están aún por confirmar.