Apple imposera une classification 18+ aux applis de rencontre et aux compagnons IA romantiques

Apple a prévenu les développeurs que les applications de rencontre, ainsi que les compagnons IA qui proposent des échanges romantiques ou sexuels, devront afficher une classification 18+ sur l'App Store. L'annonce date du lundi 2 novembre, selon TechCrunch et PPC Land, et elle vise aussi les applis pour lesquelles ces fonctions ne sont qu'une partie de l'offre.

Deux nouvelles déclarations

Le changement passe par le questionnaire de classification d'App Store Connect, qui s'enrichit de deux descripteurs le 16 novembre 2026. Le premier, « Dating and Relationships », couvre les fonctions permettant à de vraies personnes de nouer des liens amoureux, mais aussi les compagnons virtuels aux interactions romantiques ou sexuelles. Toute appli qui le coche se voit attribuer un âge minimal de 18 ans.

Le second, « Shared Location », concerne les applis qui transmettent la position réelle d'un utilisateur à une autre personne ou à un groupe. D'après les comptes rendus, cette déclaration ne relèvera pas forcément l'âge minimal partout, et Apple n'a pas précisé dans quelles régions elle le fera. TechCrunch souligne qu'un partage de position mal signalé pose en soi un problème de vie privée.

À partir du 16 novembre, les développeurs devront répondre aux deux questions à chaque mise à jour ou modification du questionnaire. Toutes les applis devront les avoir remplies avant le 12 janvier 2027. PPC Land relève qu'Apple n'a pas indiqué ce qu'il adviendra de celles qui manqueront l'échéance.

Le Brésil fait l'objet d'un traitement à part. Les règles locales imposent A18 pour les rencontres et A16 pour le partage de position, mais les éditeurs d'applis comme les traceurs parent-enfant peuvent solliciter auprès du ministère brésilien de la Justice et de la Sécurité publique une classification officielle plus basse, ensuite affichée sur la boutique du pays.

Pourquoi les compagnons IA sont concernés

La plupart des grands services de rencontre réservent déjà leur inscription aux adultes : la règle pèse donc surtout sur les chatbots compagnons. TechCrunch cite Character.AI et Replika, qui permettent de créer amis ou partenaires amoureux et attirent souvent un public jeune. Le site rappelle aussi que xAI a lancé en 2025 des compagnons animés dotés de modes NSFW à débloquer, et que les principales applis du genre dépassaient 220 millions de téléchargements sur les boutiques d'Apple et de Google à l'été 2025.

Une classification ne vérifie pas l'âge de quiconque ; comme l'explique Tech Times, elle détermine surtout quelles applis voient les mineurs soumis aux restrictions de Temps d'écran ou du partage familial. La mesure s'inscrit dans la suite du déploiement mondial des outils d'assurance d'âge d'Apple. Reste à savoir avec quelle rigueur Apple contrôlera ces réponses déclaratives, et si certaines applis retireront leurs fonctions romantiques pour conserver un public plus jeune.