L'ESSENTIEL EN 30 SECONDES

  • Ballotpedia dénombre 41 mesures sur les centres de données soumises au vote le 3 novembre dans 10 États, et au moins 50 dans 13 États sur l'ensemble de 2026.
  • L'Ohio en compte 21 ; selon Smart Cities Dive, 17 mesures à l'échelle nationale interdiraient les centres de données et 8 les autoriseraient.
  • Les six votes déjà tenus cette année ont tous tourné en défaveur des projets, d'après Ballotpedia.

Les installations qui font tourner les grands modèles d'IA passent désormais devant les électeurs locaux. Le recensement de Ballotpedia, à jour au 30 octobre, compte 41 mesures locales liées aux centres de données au scrutin du 3 novembre 2026, réparties dans 10 États. En incluant les votes antérieurs et postérieurs, le site en dénombre au moins 50 dans 13 États cette année.

Où et sur quoi

L'Ohio domine nettement, avec 21 des mesures du 3 novembre dans 18 collectivités, selon Ballotpedia. L'Illinois en compte sept, le Maine quatre et le Kansas trois ; la Californie, la Floride, le Nevada, le New Jersey, le Dakota du Nord et le Wisconsin en ont chacun une. Smart Cities Dive, qui s'appuie sur Ballotpedia, indique que 17 des 41 mesures interdiraient la construction de centres de données et que huit permettraient aux autorités locales de l'autoriser.

Les textes sont très variés. Certains proposent une interdiction pure et simple, comme à Alhambra, en Californie, et dans plusieurs villes de l'Ohio. D'autres fixent un plafond de puissance, avec un seuil de 25 mégawatts notamment à Ottawa (Kansas) et à Defiance (Ohio). Janesville, dans le Wisconsin, imposerait un vote des habitants pour les projets de plus de 450 millions de dollars. Boulder City, au Nevada, fait exception : sa mesure ouvrirait une zone aux centres de données.

Le décompte a augmenté ces dernières semaines. En septembre, Ballotpedia faisait état de 38 mesures dans huit États, dont 34 au scrutin de novembre, et Newsweek citait 35 mesures pour novembre début octobre. Des votes dans le Maine, le New Jersey et le Dakota du Nord se sont ajoutés depuis, ce qui explique pourquoi certains médias parlent maintenant de 10 États.

Pourquoi les électeurs s'en mêlent

Les six mesures déjà tranchées en 2026 sont toutes allées contre les projets, relève Ballotpedia, dont un vote à 90 % à Augusta Township, dans le Michigan, rejetant un changement de zonage pour un site envisagé. Newsweek évoque les inquiétudes liées au réseau électrique, à l'eau, à l'usage des sols, aux avantages fiscaux et aux coûts qui pourraient être répercutés sur les ménages ; les partisans jugent ces sites indispensables aux ambitions dans l'IA et mettent en avant emplois et recettes fiscales. Le magazine cite aussi un sondage Reuters/Ipsos selon lequel 77 % des personnes interrogées craignent une hausse de leur facture d'électricité.

Le sujet déborde le cadre local. Smart Cities Dive reprend le chiffre de NPR, qui compte plus de 45 millions de dollars de publicités politiques mentionnant les centres de données entre janvier et septembre, et note qu'un projet d'amendement constitutionnel de l'Ohio visant à interdire les grands centres de données a manqué la date limite pour ce scrutin ; ses promoteurs comptent réessayer l'an prochain.