L'ESSENTIEL EN 30 SECONDES

  • Lors de son conseil d'octobre, la Municipal Association of Victoria a adopté une résolution réclamant un moratoire sur l'approbation de centres de données nouveaux ou agrandis.
  • Les communes contestent une procédure accélérée qui permet aux promoteurs de soumettre leurs projets directement au ministre de l'Urbanisme.
  • L'appel intervient quelques jours avant que le gouvernement de Victoria n'entre en période de réserve préélectorale, avant le scrutin de novembre 2026.

Les collectivités locales de l'État australien de Victoria demandent officiellement un coup d'arrêt aux nouvelles autorisations de centres de données. La Municipal Association of Victoria (MAV), qui fédère les 79 conseils municipaux de l'État, a adopté lors de son conseil d'octobre une résolution réclamant un moratoire sur l'approbation de centres nouveaux ou agrandis, jusqu'à la mise en place d'un cadre d'urbanisme et d'environnement complet, a rapporté ABC News le 30 octobre 2026. Ni ABC ni Bushletter ne précisent le résultat du vote.

Ce que demandent les communes

Une seconde motion appelle à mieux encadrer les effets sociaux, économiques et environnementaux de ces installations, notamment leur consommation de terrain, d'énergie et d'eau. Huit conseils avaient déposé des motions sur le sujet, parmi lesquels Melbourne, Geelong, Maribyrnong et Hume.

Les critiques visent surtout le Development Facilitation Program de l'État, qui permet aux promoteurs de soumettre directement au ministre de l'Urbanisme les projets jugés d'importance économique. Pour Jennifer Anderson, présidente de la MAV, ce dispositif retire des pouvoirs aux conseils et aux habitants. À Geelong, la municipalité craint que les grands centres retardent les logements et les zones d'activité nécessaires à sa croissance. ABC rappelle que NextDC a acquis 169 hectares à Lovely Banks, dans la zone de croissance nord de Geelong, sur des terrains destinés à plus de 2 000 logements.

Les réactions politiques

Un porte-parole du gouvernement a mis en avant les règles annoncées en septembre, qui interdisent les centres de données près des habitations et des écoles et imposent énergie renouvelable et eau non potable ; les exploitants doivent en outre fournir leur propre énergie. L'opposition libérale et nationale dit vouloir les tenir à l'écart des zones résidentielles et des ceintures vertes, dans des zones dédiées. Les Verts réclament un moratoire sur tous les nouveaux centres de données d'IA et une indemnisation des riverains.

Le calendrier limite toutefois les marges de manœuvre : le gouvernement entre en période de réserve le mardi suivant, avant les élections de novembre. Jennifer Anderson reconnaît qu'il sera difficile d'agir d'ici là ; la MAV compte interpeller tous les élus après le scrutin.

Un débat national

Cette résolution prolonge des appels antérieurs. En septembre, quatre conseils de Victoria (Maribyrnong, Hume, Brimbank et Melton) avaient demandé à une commission d'enquête du Sénat fédéral sur l'IA et les centres de données de suspendre les projets en attendant des normes nationales, selon Information Age. Le gouvernement fédéral envisage une distance minimale obligatoire par rapport aux habitations et aux écoles et prévoit des règles nationales pour 2027 ; le rapport du Sénat est attendu le 16 novembre. ABC ne donne aucun chiffre sur le nombre de centres approuvés dans l'État.