L'ESSENTIEL EN 30 SECONDES
- Le 30 octobre 2026, la juge fédérale Debra M. Brown (district nord du Mississippi) a rejeté la requête en irrecevabilité déposée par xAI.
- Le tribunal estime que les plaignants ont qualité pour agir, que les actions citoyennes sont constitutionnelles et que les turbines ne sont pas des « sources mobiles » exemptées.
- La décision ne tranche pas la question de la responsabilité ; la demande d'injonction préliminaire de la NAACP reste en attente.
La plainte de la NAACP contre les turbines à gaz du centre de données Colossus 2 de xAI va suivre son cours. Le 30 octobre 2026, la juge fédérale Debra M. Brown, du district nord du Mississippi, a rejeté la requête de l'entreprise visant à faire classer l'affaire, fondée sur le Clean Air Act, selon DeSoto County News et RuntimeWire. La décision permet aux griefs d'être examinés, sans dire si xAI a enfreint la loi.
Ce que le tribunal a décidé
La NAACP reproche à xAI, désormais intégrée à SpaceX, d'exploiter des dizaines de turbines au méthane dans sa centrale de Southaven sans les permis d'émissions exigés par la loi fédérale sur la qualité de l'air. L'entreprise soutenait que ces turbines étaient exemptées parce que mobiles, que les plaignants n'avaient pas qualité pour agir et que ce type d'action citoyenne était inconstitutionnel.
La juge a écarté ces arguments, rapporte TechCrunch. Elle estime que les plaignants disposent d'un intérêt à agir prévu par la loi, que les turbines ne sont pas des « sources mobiles » au sens du plan de mise en œuvre de l'État du Mississippi, et que les citoyens qui intentent ce type de recours n'exercent pas le pouvoir exécutif fédéral. DeSoto County News rappelle que l'agence environnementale du Mississippi (MDEQ) avait auparavant indiqué à l'entreprise que ses turbines temporaires et portables n'avaient pas besoin de permis, une lecture que contredit la décision.
Abre' Conner, directrice de la justice environnementale et climatique de la NAACP, y voit « une nouvelle victoire importante ». L'association est représentée par le Southern Environmental Law Center et Earthjustice. Aucune réaction de xAI n'était disponible ; TechCrunch indique avoir sollicité SpaceX.
Le contexte de l'affaire
La plainte a été déposée le 14 avril 2026 par la NAACP nationale et sa branche du Mississippi contre X.AI Corp. et sa filiale énergétique MZX Tech, selon IBTimes UK. Le département de la Justice, entré dans la procédure en juin, avait demandé d'y mettre fin ; le 19 octobre, la juge Brown a refusé, tout en l'autorisant à intervenir dans le dossier.
Selon les plaignants, le site pourrait rejeter plus de 5 000 tonnes d'oxydes d'azote par an, ainsi que des particules fines et du formaldéhyde ; ces estimations n'ont pas été examinées par le tribunal.
Les prochaines étapes
La demande d'injonction préliminaire de la NAACP, qui suspendrait les turbines jusqu'à l'obtention des permis, n'a pas encore été tranchée. Par ailleurs, la MDEQ a délivré en mars un permis pour des turbines permanentes sur le site, et l'entreprise dit vouloir retirer progressivement les unités temporaires. DeSoto County News signale aussi un avis d'infraction de la MDEQ assorti d'environ 6,1 millions de dollars de pénalités potentielles sur trois sites de la région de Southaven.