Northampton, en Massachusetts, aprueba una moratoria de un año a los centros de datos por la expansión de la IA

El concejo municipal de Northampton, en el oeste de Massachusetts, aprobó por unanimidad el jueves por la noche una moratoria de un año a los centros de datos, según el Daily Hampshire Gazette. La medida entró en vigor en cuanto se aprobó. Impide desarrollar cualquier instalación diseñada o utilizada para alojar servidores informáticos o equipos dedicados a almacenar y gestionar datos electrónicos. El auge de los centros de datos para IA impulsó el debate, aunque el texto se aplica a centros de datos de cualquier tipo.

Sin umbral de tamaño

La discusión se centró en el alcance. El concejal Christopher Stratton (distrito 6) propuso eximir a las empresas que consumen 250 kilovatios o menos, con el argumento de que el texto no distinguía entre un centro de datos y los servidores de un negocio corriente. Su enmienda fue rechazada por 7 votos a 1, con una abstención. La concejala Laurie Loisel (distrito 3) consideró arbitrario ese umbral y señaló que la medida apuntaba claramente a los centros de datos. El Gazette recuerda que una orden ejecutiva estatal de la gobernadora Maura Healey fija un límite mucho más alto: exime a las instalaciones de 25 megavatios o menos.

Por qué actuó la ciudad

Vecinos y concejales temen que las grandes instalaciones de IA sobrecarguen el suministro eléctrico local y contaminen los cursos de agua. En agosto, el Gazette explicaba que el asunto ganó urgencia por el cierre previsto, antes de que termine 2026, de una planta de Coca-Cola en Industrial Drive, que dejará libre un amplio terreno industrial. Entonces los concejales afirmaron que no se había propuesto ningún centro de datos en la ciudad, y la cobertura más reciente tampoco menciona ninguno.

El concejo creó el mes pasado un comité especial para estudiar cómo afectan estas instalaciones a las comunidades que las acogen. Una reunión conjunta con la Junta de Planificación, el 29 de octubre, ya había respaldado la pausa de un año. La Junta de Salud tiene previsto tratar el tema el 12 de noviembre y decidir hasta qué punto participará en el estudio.

Una tendencia regional

Northampton no es un caso aislado. Según el Gazette, las vecinas Greenfield, Easthampton y Westfield han aprobado moratorias, mientras que Shutesbury y Holyoke han prohibido este tipo de proyectos. Son decisiones urbanísticas locales en una región pequeña y todavía dicen poco sobre dónde se construirán realmente los grandes proyectos de computación para IA en Massachusetts. Queda por ver cómo serán las normas definitivas de la ciudad y si distinguirán entre los servidores de pequeñas empresas y las grandes instalaciones de IA, algo que dependerá de las conclusiones del comité.