John Ternus, PDG d'Apple, assure que l'entreprise ne lancera pas d'IA pour le simple fait d'en lancer

John Ternus, devenu directeur général d'Apple le 1er septembre, a livré l'une de ses premières explications détaillées sur la manière dont l'entreprise aborde l'intelligence artificielle. Interrogé par Steven Levy, de Wired, lors du lancement à Los Angeles d'un MacBook Pro à écran tactile, il a défendu la position d'Apple dans l'IA, selon les comptes rendus de l'entretien publiés par TechCrunch et The Next Web.

Ce qu'a dit John Ternus

Le dirigeant reconnaît que chacun a son avis sur la place d'Apple dans la course à l'IA, mais se dit satisfait de la situation de l'entreprise. Il assure qu'Apple exploitera pleinement l'IA dans ses nouveaux produits, sans en faire une fin en soi : « We don't want to ship AI for AI's sake » (nous ne voulons pas lancer de l'IA pour le plaisir d'en lancer). À ses yeux, la réussite se mesure au fait que les utilisateurs n'ont pas à se demander si une fonction marche grâce à l'IA ou à un logiciel classique ; ce qui compte, c'est qu'Apple ait conçu un produit qu'ils aiment.

Steven Levy l'a aussi interrogé sur des agents d'IA capables de prendre en charge une bonne partie de ce que l'on fait aujourd'hui dans des applications. John Ternus estime que ces agents pourraient beaucoup faciliter la vie, mais soutient que la création de produits reste une activité profondément humaine et personnelle. The Next Web ajoute qu'il ne s'est pas prononcé sur une éventuelle régulation de l'IA et qu'il dit examiner les informations sur les modèles puissants sous l'angle de la cybersécurité, la priorité d'Apple restant la sécurité des produits et la protection des données des utilisateurs.

Pourquoi c'est important

Apple est souvent décrite comme en retard sur ses concurrents dans l'IA générative, notamment après le report d'une version plus performante de Siri. TechCrunch rappelle que cet assistant remanié a finalement été lancé cet été. Les propos de John Ternus s'inscrivent dans la continuité du discours traditionnel de l'entreprise, selon lequel la technologie doit se faire oublier plutôt qu'être mise en avant pour elle-même.

À 51 ans, John Ternus compte 25 ans de carrière chez Apple et dirige l'entreprise depuis moins de deux mois ; Tim Cook est désormais président exécutif du conseil, et le nouveau PDG a indiqué à Wired le consulter en cas de besoin. L'entretien relève davantage d'une profession de foi que d'une feuille de route : d'après les comptes rendus consultés, il n'a détaillé ni fonctions d'IA à venir, ni partenaires, ni calendrier. Reste à voir comment cette approche se traduira dans les produits.