L'ESSENTIEL EN 30 SECONDES

  • Gina Hinojosa prend ses fonctions le 19 janvier et promet un moratoire sur toutes les autorisations de centres de données jusqu'à ce que les élus adoptent des protections.
  • Greg Abbott a déjà suspendu les autorisations au niveau du réseau électrique de l'État et de l'agence environnementale, le temps d'audits.
  • Un gouverneur peut donner des instructions aux agences, mais supprimer les exonérations fiscales ou donner un pouvoir de zonage aux comtés exige une loi.

La démocrate Gina Hinojosa a battu le gouverneur sortant Greg Abbott le 3 novembre ; elle devient la première démocrate élue à la tête du Texas depuis 1990, selon Yahoo Finance. Les centres de données ont été au cœur de sa campagne, dans un État qui représente environ 26 % des capacités de centres de données prévues aux États-Unis, d'après une estimation de Jefferies citée par Fast Company.

L'engagement

Dans une vidéo du 22 octobre, Gina Hinojosa a affirmé qu'une fois gouverneure, elle décréterait un moratoire sur toutes les autorisations de centres de données, rapporte le Texas Tribune. La pause durerait jusqu'à ce que le Parlement de l'État, qui se réunit en janvier, adopte des protections pour les habitants. Elle veut aussi protéger les ressources en eau, d'interdire les accords de confidentialité signés par les promoteurs avec les collectivités, d'imposer une main-d'œuvre syndiquée, d'éviter toute hausse des factures d'électricité des ménages et de supprimer les subventions fiscales. Elle prendra ses fonctions le 19 janvier.

Selon Fast Company, Jefferies estime qu'un moratoire menacerait 13,3 gigawatts de projets annoncés au Texas.

Pouvoir exécutif contre Parlement

Greg Abbott, qui avait courtisé le secteur, a commencé en août à suspendre les autorisations de centres de données au niveau du réseau électrique de l'État, puis à la Commission texane de la qualité environnementale (TCEQ), pour auditer l'eau, l'électricité et les incitations liées aux projets. En octobre, des associations ont relevé des permis accordés malgré cette pause, et l'agence a fermé son système de dépôt en ligne, selon le Texas Tribune.

Fast Company souligne qu'un gouverneur peut fixer des priorités et donner des instructions aux agences dans le cadre des lois existantes, mais que modifier durablement les exonérations fiscales ou étendre les pouvoirs de zonage des comtés exige une loi, et qu'un moratoire à l'échelle de l'État pourrait être contesté en justice. Les centres de données éligibles échappent jusqu'à 20 ans à la taxe de vente de 6,25 % sur leurs équipements, une exonération estimée par le contrôleur de l'État à 3,2 milliards de dollars sur deux ans. Selon la MIT Technology Review, aucun service de l'État ne décide seul, villes et comtés ayant leur mot à dire, et les démocrates s'apprêtent à contrôler la Chambre des représentants du Texas pour la première fois en 24 ans.

Réactions

La Data Center Coalition dit vouloir travailler avec les responsables de l'État à une croissance responsable, en mettant en avant l'emploi et les recettes fiscales. Selon la MIT Technology Review, les syndicats du BTP qui ont soutenu certaines campagnes démocrates pourraient s'opposer à un moratoire. Les articles consultés ne précisent pas comment la pause traiterait les projets déjà autorisés, ni si les suspensions décidées par Greg Abbott seront encore en vigueur en janvier.