Walmart déploie au Canada Sparky, son assistant d'achat IA, en français et en anglais

Walmart étend au Canada Sparky, son assistant d'achat fondé sur l'IA générative. L'outil est accessible dans tout le pays depuis le 29 octobre, en français comme en anglais, sur le site web et l'application mobile de l'enseigne, rapporte CP24. La Presse Canadienne souligne que ce lancement intervient plus d'un an après l'arrivée de l'assistant aux États-Unis.

Ce que fait Sparky

Plutôt que de chercher les articles un par un, le client décrit ce qu'il souhaite et l'assistant propose des produits. Selon CP24, Sparky peut recommander des articles, résumer les avis des clients, comparer des produits et aider à constituer des listes d'achats, par exemple pour des idées de cadeaux ou un repas des Fêtes à petit budget. Andrew Go, vice-président du commerce électronique de Walmart Canada, a indiqué à La Presse Canadienne que les clients peuvent bâtir une liste autour d'un budget ou d'une occasion et poser directement leurs questions.

Walmart compte ajouter plus tard la recherche par image et des idées de recettes, selon CP24, sans avancer de date. Aucun communiqué de Walmart Canada n'a pu être consulté pour cet article : la description des fonctions repose donc sur ces reportages.

Promesse sur les prix et questions de vie privée

Ce déploiement suit l'engagement pris en septembre par John Furner, président et chef de la direction de Walmart Inc. : les informations confiées à l'assistant ne serviraient ni à augmenter les prix d'un client donné ni à masquer des options moins chères adaptées à ses besoins. D'après La Presse Canadienne, cette promesse répondait aux inquiétudes suscitées par les étiquettes de prix numériques et par l'offensive plus large de l'entreprise dans l'IA.

CP24 relève que la politique de confidentialité de Walmart Canada autorise, selon les interactions, la collecte de l'historique d'achats, de l'activité en ligne et des données de paiement, ainsi que leur usage pour des recommandations et de la publicité personnalisées. Elle ne précise pas lesquelles de ces données Sparky exploite. Certains clients interrogés saluent l'aspect pratique ; d'autres s'inquiètent pour leurs données financières et personnelles.

L'analyste du commerce de détail Bruce Winder estime auprès de CP24 que l'outil peut faire gagner du temps et de l'argent, mais prévient que ces assistants affichent parfois des prix périmés ou des produits indisponibles, et conseille de vérifier avant d'acheter.

Un terrain déjà occupé

Walmart n'est pas le premier grand détaillant canadien à miser sur l'achat conversationnel. La Presse Canadienne rappelle que Loblaw a relié en février son application de livraison d'épicerie à ChatGPT, une première chez les épiciers selon l'agence.